Juhlavuosi ja uusi kuosi

2011-2012…Vuosi 2011 keikkarintamalla alkoi hyvin helmikuussa Pieksämäen Winter Bluesilla  Kuopion VooDuon ja Tomi Leino Trio & Wes Westonin kanssa; oli hauskaa soittaa muuallakin kuin kotiareenoilla, keikka-arvostelukin oli kohteliaan kehuva! Saimme toisenkin kunnianosoituksen Prepulan Jaskan avulla; häntä pyydettiin bändin kera soittamaan Leivonmäelle uuden ravintola Custom Cafén avajaisiin, mutta hän ei itse sinne ehtinyt joten ehdotti meitä ja saimme keikan.  PA-kamat sinne olivat tulossa Leinon Jounilta, joten oli luontevaa, että hän soittaisi siellä meidän kanssa yhden setin, ja niin tehtiin harjoittelun jälkeen. Pientä sähläystä aiheutti se, että me olimme juuri ostaneet uudet laulukamat joissa oli ”jännittävä” äänitysmahdollisuus, ja halusimme kokeilla niitä.  Teimme sitten aivan turhaa työtä purkaessamme sinne jo viritettyjä kamoja kun olisimme voineet vain liittää oman lavalaatikkomme sinne, kytkeä mikit siihen ja liittää oma systeemimme jo valmiina olevaan mikseriin... amatöörit! Keikalla piti myös olla rummut jo paikalla, mutta eihän niin tietenkään ollut, joten Jari ja Eero palasivat Jyväskylään hakemaan Eeron settiä. Yritimme myös videoida esityksiä, mutta se meni melko päin prinkkalaa kun lavalla oli niin pimeää – niin ja ahdasta!  Yleisö ei onneksi ainakaan buuannut meitä lavalta, joten ehkä soitto sitten kuitenkin joitain ainakin miellytti. Kuuntelen tässä kirjoittaessani kyseistä äänitystä; eka biisi ainakin toimii... Heitimme myös kesän avajaiskeikan Popparissa 3.6, jolloin oli koulujen lopettajaispäivä; melkoinen suksee, 20 maksanutta á 2 €… Mutta silloin äänilaitteemme pelasivat. Samilta (Popparin pomo) lähes salaa kytkimme oman digi-etupäämme talon kamoihin ja jopa pölähti. Muutama kaveri yleisöstä jopa ihmetteli, mitä Popparin kamoille on tehty kun kuulostaa niin selkeältä. No ei mitään, samat PA:t mutta nyt koko lähtösaundi mikeistä mikseriin olikin tehty meidän puolesta etukäteen. Teemu viritti systeemiä pari kuukautta etukäteen! Tämän jälkeen ei paluuta vanhaan ollut kuin pakon edessä. Eli kaikki “omat” keikat soitetaan omilla laitteilla ja ne taltioidaan kunnolla.

Koska keikkoja ei loppuvuonna 2011 ollut tiedossa, päätimme järjestää sitten oman "festarin" Ukko Pasanen Blues Bandin ja Harp T and The Bluesliders-bändin kanssa. Paikaksi löytyi Harp T:n miesten aviosuhteilla teatteri Kulissin kesäteatteri Survo - Korpelan kartanon vanhasta ladosta – erittäin idyllinen paikka. Ei muuta kun sana kiertämään ja soittamaan. PA-kamat saatiin Ukko Pasasen bändiltä ja lippujen sekä makkaran myyntiä hoiti ammattitaidolla teatterin väki,  järkkäreitä myöten, tosin mm. soittajat toimivat portinvahteina. Keikkapaikkana hauska ja tilava lato veti pienen, mutta sitäkin eläväisemmän yleisön ja keikka taas nauhoitettiin tulevaisuutta varten, mutta ei siitä tosin meillä mitään huippuvetoa syntynyt, mutta talteen saatiin. Syyskuun kolmannen päivän ilta oli viileä, mutta ladossa oli lämmin ja intiimi "interaktiivinen" keikkatunnelma. Bändit ja ilmeisesti myös yleisö olivat tyytyväisiä, niin myös kartanon ravintolan väki, joka järjesti ruokailua ja juomia. Tarkoituksena oli myös viettää bändien saunailtaa hommaten tarjoilua keikkapalkkioilla sekä myös  järjestää samanlainen tilaisuus seuraavanakin vuonna mutta suunnitelmiksi ne molemmat jäivät... 

Syksy toi tullessaan myös pikku keikan joulukuussa paikalliseen San Siro pub-kahvilaan Keskussairaalan mäen alla, mutta siitä keikasta vaikenen diplomaattisesti... sanon vain, että se ei ollut onnistuneimpia vetojamme, syynä - tietenkin - työpaikan pikkujoulut, kuten usein käy... Saimme tosin tilaisuuden paikata keikan keväällä 2012, mikä onnistuikin sitten paljon paremmin, yleisömenestys se ei ollut... Tämän keikan jälkeen melko pian kitaristimme Seppo Järvinen päätti jättää soittohommat toistaiseksi työpaikan vaihduttua Jyväskylästä Tampereelle, mikä tietenkin aiheutti paineita bändin sisällä. Päätimme sitten kuitenkin jatkaa jäljelle jääneellä porukalla ja miettiä sovituksia uudelleen, vaikka tietysti hyvän kitaristin menetys korvensi, varsinkin itseäni kun oli saanut siihen asti melko rauhassa "häärätä varjoissa" kakkoskitaristin pallilla... Kaipaan myös Sepon vaaleanpunaista keikkapaitaa aina kun keikoilla ollaan...

Vuosi 2012 alkoi minulle muutenkin murheellisissa merkeissä kun vanha Jätebändin soittokaverini ja rakas ystäväni, Blues Liven pitkäaikainen "hovivalokuvaaja" ja Ruotsin kirjeenvaihtajamme, juureva basisti ja armoitettu huumorimies Jukka "Jumi" Pirhonen menehtyi sydämen pettäessä Tukholmassa. Jukka oli lähes 20 vuotta jokavuotinen vieras kotonamme Jyväskylän bluesfestivaalin aikaan lokakuussa, ja monet saunaillat vietettiin Jätebändin soitellessa saunakamarissa oivan Falcon Bayerskt laivatuliaissaunaoluen kera... Omistimme Jumille piisin Popparin keikallamme helmikuussa, Fleetwood Mac-yhtyeen Albatrossin, josta Jukka kerran totesi sitä takavuosina treeneissä soittaessamme, että "Albatrossia haavoitin", soitto kun meni niin pieleen sillä kertaa. Jukalle järjestettiin myös Blues Live ry:n toimesta muistokonsertti huhtikuussa 2012, jossa lavalle nousivat mm. yhdistyksen puheenjohtaja Hessu Heinonen, Jouni Leino ja kitaristi-laulaja Jaska Heinonen Lahdesta, sekä me Jumin kanssa 80-luvulla soittaneet Jätebändin jäsenet, minä ja Uppe Nyholm, vahvistettuina Tylyn Kohtalon esiasteen basisti Saku Rautiaisella ja Tylyn ensimmäisellä rumpalilla Arska Niemisellä. Biiseinä Jumin vanhoja suosikkeja kuten Tanya, Jigsaw Puzzle Blues, You don't have to go, Danger zone ym. Murhe Jumin menetyksestä oli käsin kosketeltavaa... 

Kesällä 2012 tuli eteen myös harjoituskämpän vaihto Halssilan koulusta Huhtaharjun purettavaan kouluun Halssilan vesivahinkoremontin alta, ja samalla sikisi meissä syntinen ajatus tehdä kokonaan omista kappaleista koostuva levy. Idea sai itse asiassa alkunsa laulajamme Pekan ajatuksesta tehdä oma soololevy, johon hän oli säveltänyt biisejä. Tämän yhteydessä hän tuli miettineeksi omia vanhoja englanninkielisiä kipaleita jotka sopisivat Tylyille. No, ei muuta kun kuuntelemaan ja sovittelemaan niihin suomenkielisiä riimejä. Koululle kasattiin äänitysstudio, olihan meillä jo oma 16-raitainen äänittävä laitteisto! Jos olisin tiennyt mitä siitä seuraisi, en olisi ikinä suostunut. Kappaleita treenattiin kovasti, korvanapeilla pelattiin ja hikisinä kuunneltiin soiton laatua. Pikkuhiljaa mun hermot alkoivat kiristyä millisekuntien puristuksessa...  Pitkin syksyä 2012 tehtiin äänityksiä kun keikkarintamalla oli kuollutta. Saimme tosin tilaisuuden soittaa Blues Liven pikkujoulussa 8.12. oman setin, sekä toisen setin Leinon Jounin kanssa, mikä on minulle aina nautinto.